方形侧出风冷却塔是利用水和空气的接触，通过蒸发作用来散去工业上或制冷空调中产生的废热的一种设备。运行时，空气经过风机的抽动，从塔的侧面进风网进入，从塔的另一个侧面出来，因为空气与喷淋水的流动方向为交互垂直，其原理是：饱和蒸汽分压力大的高温水分子向压力低的空气流动，湿热的水自播水系统洒入塔内。当水滴和空气接触时，一方面由于空气与水不直接传热，另一方面由于水蒸汽表面和空气之间存在压力差，在压力的作用下产生蒸发现象，将水中的热量带走，从而达到降温。